Este escorpión amarillo bioluminiscente brilla en la oscuridad del desierto del Néguev, Israel, mientras devora a su presa.
Es un animal fascinante y temido, convertido por algunas culturas en sofisticado manjar o en uno de los tatuajes más populares.
Pero ahora los científicos descubrieron cómo evolucionó el arma mortífera de este arácnido, un aguijón capaz de inocular un peligroso veneno en su víctima.Una investigación encontró una conexión entre el aguijón de la cola del escorpión con unas proteínas llamadas defensinas, que funcionan como antibióticos naturales en la superficie de la piel.
Las defensinas son comunes en muchas plantas y animales, y repelen bacterias, hongos y virus.
El nuevo estudio, publicado en la revista especializada Molecular Biology and Evolution, investigó la relación de estas proteínas y las neurotoxinas presentes en el veneno del escorpión.
Según lo que sugieren sus hallazgos, una sola mutación genética puede convertir a las defensinas en una toxina mortal.
Los autores dicen que este trabajo supone la primera evidencia de la relación evolutiva entre defensinas y toxinas.
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